Os jardins flutuantes de Xochimilco — chinampas — transportam colheitas e flores sobre o leito de um lago recuperado desde o século XIV, quando os Mexicas criaram uma rede de canais rasos através do Lago Xochimilco para alimentar Tenochtitlan. As trajineras que agora deslizam por estas hidrovias descendem das canoas de frete de fundo chato que outrora transportavam produtos para a grande cidade insular. Em 1987, a UNESCO inscreveu Xochimilco como Património Mundial, reconhecendo o sistema de canais como o último fragmento funcional do complexo lacustre que outrora cobria o Vale do México. Hoje, um fretamento de passeio de barco privado em Xochimilco oferece um tipo diferente de colheita: horas sem roteiro na água, a sua própria trajinera conduzida por um lanchero ao longo de percursos ladeados por salgueiros e ahuejotes. Os canais acomodam tanto flotilhas familiares quanto multidões agitadas de fim de semana, mas uma reserva privada garante o convés exclusivamente para o seu grupo. A maioria dos operadores realiza as partidas do Embarcadero Nuevo Nativitas, onde dezenas de trajineras pintadas com cores vivas fazem fila ao longo dos cais. A tarifa padrão é de 750 MXN por hora por barco, uma taxa fixa de fretamento que acomoda até doze passageiros. Bandas de mariachi, trios de marimba e vendedores flutuantes que vendem tamales, elote e micheladas navegam pelos canais de forma independente; negociar com eles durante o passeio faz parte do ritual. Os passeios de canal privados em Xochimilco geralmente seguem um circuito que passa pela Isla de las Muñecas — a Ilha das Bonecas — onde centenas de figuras desgastadas pendem nas árvores, um santuário de arte folclórica construído ao longo de décadas por um ilhéu recluso. Os canais principais cruzam-se em junções onde viveiros de flores ainda operam, com as suas trajineras carregadas de malmequeres, dálias e gladíolos destinados aos mercados da cidade. As tardes de fim de semana trazem uma densidade carnavalesca à água, com barcos agrupados enquanto sistemas de som competem e garrafas tilintam. As manhãs de dias úteis proporcionam passagens mais tranquilas, com os canais ladeados por garças brancas e, ocasionalmente, garças-reais. A experiência na trajinera está ancorada no ritual comunitário — comida partilhada no convés, músicas pedidas aos músicos que passam — mas o modelo de fretamento privado permite-lhe controlar o ritmo, a lista de convidados e o volume.